翌日的粥还是照常施了，关键时刻，林月清押着米粮回来了。
十六岁的少年骑在马上，风尘仆仆的脸上是少有的凝重与沧桑。
一路押送粮食走来，看多了从未见过的人间疾苦，一股悲天悯人的情绪逐渐在他的脸上浮现出来。
林落蕊心底渐生欢喜，或许假以时日，大哥也可以做个像父亲一样忧国忧民的好官。
“嘿，看看哎，看看哎，这不是惟芳楼的头牌红牡丹嘛！”
拂风与落蕊正施粥时，几个穿着人模狗样，形容却猥琐不堪的纨绔挤进粥棚。
其中一个伸手抓住拂风的手腕，嘴里污言秽语不断。
“红姑娘，怎么今日穿得这般寡淡，这是傍上哪家阔少爷，赎身从良了？”
“呸，昨晚还在楼里给张家那个斜眼的傻货跳舞弹曲呢，今天就改换衣裳，装起良家女了？”
另一个边说，两只眼睛边色色地直往拂风胸前瞟。
“红姑娘这么娇嫩的小手怎么能拿粥勺呢？给这帮穷酸下贱货盛粥岂不是便宜了他们？还是跟爷回家吧，爷疼你……”
抓着拂风手腕的那个扯着她就往外拖。
另外几个嘻哈啊呀的怪叫着，笑得极轻浮放荡。
“你放手！这里不是惟芳楼！”
奋力挣开抓着自己的手，看着周围人投来的异样的眼光，拂风难堪地望着落蕊，眸中泪光闪动。
短暂地愣神后，林落蕊一把抓住拂风扯到自己身后，冲着身边的家丁大喊：
“都愣着干什么？快给我打！哪来的混帐东西，竟敢来知州府前搅闹？”
众家丁这才回过神来，抓起粥勺、木棍一哄而上。将那几个纨绔吓得，过街的老鼠一样四散奔逃。
落蕊带拂风回了梅园，让青橘给她上了一杯蜂蜜柚子茶压压惊。
拂风紧握着手里的瓷杯，眼睛失神地盯着茶杯上的兰花草，手仍然微微地颤抖着。
沉默了许久，她才终于开口说话。
“落蕊，你是不是也嫌我脏？他们说的没错，我是惟芳楼里的姑娘。”
“‘绝代只西子，众芳惟牡丹’。惟芳楼！”拂风嗤笑一声，眼里充满浓浓的不屑和憎恨，“起得名字如此高雅，却是这大明府城最大的青楼。
里面的姑娘都以牡丹命名，我便是红牡丹，人称红姑娘。
惟芳楼自诩高雅，楼里的姑娘只卖艺不卖身。可以跟客人谈诗词歌赋，可以陪客人弹琴下棋写字作画，真是无一样不高雅。
可是背地里还不是灯红酒绿、纸醉金迷，一样的龌龊，一样的肮脏。”
“拂风姐姐，你若不想说便不要说了。”
看拂风泫然欲泣，落蕊连忙止住她。
“我虽然没去过那种地方，却知道没有哪个良家女子自愿去那里。或者被逼无奈，或者身不由己，无一不是苦命的女子。
不管你来自哪里？在我心里，你都是那个愿意脱下华丽的外裳，卷起衣袖为灾民施粥的善良高洁的拂风姐姐。
比那些生在富门高宅，对灾民却连看一眼都不愿看的大家小姐们高贵多了。”
“落蕊，谢谢你！如你所言，拂风在那里，确实是身不由己。若只有我一人，或许我早已撑不下去，可是我……”
