程风瞥了她一眼，不屑地道：“切！你是泥菩萨过江自身难保，先管好你自己吧，一个人偷偷跑这么远出来，你阿翁肯定气得想揍你，估计你自己得先挨板子！”
种鱼儿吐吐舌头，不再说话，自个在一旁琢磨着怎么应对家人的盘问了。
程风随手折断一根草茎，放在嘴里叼着，两眼望着远方的山丘，满不在乎地道：“嗐，这一官半职的和一条人命相比，孰轻孰重不言而喻，无所谓的！”
这话并不是自夸自矜，自从他进入西军后，处处受到曲端掣肘打压，深感在这个陈旧的军队里、腐朽的体制内要想混出来真是不易。
他受到种师道的赏识，已经算是提升快的，但依旧如履薄冰、稍有不慎，则会坠入深渊，眼前这种畏首畏脚的状况，令他已经有些厌倦。
特别是，童贯与种师道的矛盾、西军内部派系的矛盾，种种般般，西军的内斗内耗，令他对这支军队能否用来对抗金军心生怀疑。
所以，他对于继续在西军内往上爬没有了刚开始那样热衷，但如何改变，他还未想好。毕竟，要应对未来的金军铁骑，必须有所凭持，单枪匹马是没有出路的。
益麻党征沉思片刻，道：“我的商队常去火州回鹘行走贩卖皮货、牲口，对回鹘国的情况十分熟悉，你刚才说宋国想让火州回鹘一同攻打夏国，以我对他们的了解，你们不会成功。”
他所说的火州回鹘正是高昌回鹘的别称，其地多山，青红若火，加之气候炎热，故名火州，在现今的新疆吐鲁番附近。
程风虽然名义上已不是宋国使团成员了，但他还是心有所系，对于这个话题尤其关心，于是动容问道：“大哥何出此言？”
“火州回鹘人最开始信仰从波斯传来的摩尼教，西迁到高昌后，在当地原有居民的影响下，也逐渐接受了佛教，特别是与吐蕃人交往逐渐密切，大乘佛教在火州回鹘日益流行。
现在信奉摩尼教的势力和信奉佛教的势力正斗争不休，内讧严重，哪有心思去攻打夏国？”
益麻党征显然对火州回鹘非常了解，继续侃侃而谈，“而且你们宋国皇帝尊崇道教，抑制佛教，将佛教的服饰、名称、礼仪均改从道教，据我所知，将僧改称为德士、寺改称为宫、院改称为观，等等。
对佛教如此态度，现在尊崇佛教的火州回鹘焉能帮你宋国？要知道夏国历代诸王均崇信佛教，大力雕印佛经、建设寺塔，境内寺院林立、尊礼僧人，佛教俨然成为国教。
估计你们使团到了火州回鹘，搞清楚情况后，便知道怎么回事了，最后只能空手而返、徒劳无功。”
程风听了，怔了半晌，自言自语道：“如此说来，我们这个使团从开始出发就是个错误了。
怪不得这项任务会落到曲端和我这两个小人物身上，因为那些大佬们知道这几乎是不可能完成的任务，派我们去也只是碰碰运气。”
益麻党征听了程风的话，笑了笑，道：“不过也不能说完全没有机会，摩尼教的势力日渐式微，他们乐于见到火州回鹘与信奉佛教的夏国开战，或许借助他们的力量可以促成此事。
你是我的救命恩人，我会从中穿针引线，尽量帮助到你，送你一份大功劳。你毕竟年纪轻轻的，还是得想办法建功立业、出人头地。”
