承道二十一年夏六月一日，位于大江边上的楚国首都建康城被炎热的空气所笼罩，从南门进入建康城，跨过秦淮河上的朱雀航往城里深处走去，苏二五忍不住偶尔张望四周，虽然他不是没进过城市，但想到这是首次来到首都，这无论如何都是让人颇有些新奇感的。
正在他抬头遥望着那高大的皇城城墙时，却被木槿拉着走向了小巷中，穿过小街小巷，最终进入了一处宅中。穿过庭院，进入大堂，然后再穿过长长的回廊，两人最后来到了一处中堂，有四个人等待在这里，一个是肥头大耳的胖子，细看之下，竟是有些像莫怀，也带着笑眯眯的表情，三个成人，两男一女，都穿着黑鸦卫特有的黑色甲胄，还有一个是有着一头乳白色长发的女孩......
看到最后的那个人的身影，苏二五当即愣在当场了，不仅是他，对方也发现了他的存在，愣愣地看着站在门口的苏二五。木槿微微偏头，瞥了一眼呆在原地的男孩，稍微用手肘碰了一下，苏二五似乎这才惊醒过来，他深吸了口气，按捺住激动的心情，却终究是加快脚步走了过去，来到了还呆呆的女孩面前，一把抱住了她。
木槿被蒙在面纱下的表情不知如何，看起来面无表情，胖子还是一副笑眯眯的样子，倒是那三个黑鸦卫一脸怪异的表情。
李咸鱼此刻也回过了神来，闻着近在咫尺的熟悉气息，整个小脸都红了起来，她弱弱地试图推开男孩，怯怯地说道：“我身上很臭的......”
苏二五故意凑过去嗅了嗅，旋即点了点头，正色道：“的确挺臭的，你多久没洗澡了。”话是这么说，却完全没见他松开女孩，反而一直在大庭广众抱着她，这让李咸鱼更是羞怯却又不知所措了。
最后木槿走了过去，向他说道：“莫大人应该在里面等你，你进去吧。”
苏二五一脸诧异地回头看着她：“等我？”接着他环视一圈四周的人，“就我？为什么？”
此刻那个胖子也解释了起来：“每个人都是单独吩咐任务的......”
“那她呢？”苏二五指了指木槿。
“她在出发迎接你回来之前就已经单独见过我堂兄了。”
堂兄啊......苏二五意味深长地看了一眼那一脸笑容的胖子，然后他没再说什么，松开李咸鱼往里面走去了，中堂东边有个侧室，莫怀便在侧室等着他。
莫怀笑眯眯地坐在侧室等着他，这熟悉的既视感让他抽了抽嘴角，接着开门见山问道：“莫大人，有什么任务交给我？”
“你应该在外面见过了吧，我的堂弟莫常，你的任务是护卫他出使塞外到乌耶部的王庭。”
“乌耶部的王庭？”苏二五不由讶道，“为什么要去哪里？”
“这个你就不必......”
“恕我直言，莫大人，如果不清楚出使目的，我很难做得更好。”苏二五却是莫名在这点上执拗了起来。
莫怀沉默了一下，回答道：“具体的任务我也不知晓，只有莫常才知道，但我猜......该是结盟吧。远交近攻嘛，这是自古以来的招数。”
苏二五却是紧紧地盯着莫怀，说出了自己的猜测：“又要北伐了？”
莫怀脸色微变：“谁告诉你的？”
“没人告诉我。”苏二五径自道，“但是我已经多多少少猜出来了，之前讨伐二元会之事陛下尽量不起兵戈，我原是以为有什么深意，后来我才想懂了，陛下是......没钱了吧。三次北伐消耗的钱财不可估量，可陛下依旧一意孤行地屡次北伐，让人甚是不解，现在再出使塞外与乌耶部结盟，又休养生息了几年国库也慢慢充实了起来，除了北伐之故......我想不出别的原因。”
莫怀沉默不语。
苏二五逼问道：“莫大人，是这样吗？”
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