刘秀暗暗皱眉，问道：“大哥想去进攻乾尤山里的蛮军？”
见刘演露出若有所思之色，刘秀意味深长地提醒道：“大哥，那里可是藏着至少五百人的蛮军，而且乾尤山境内都是树林，蛮人又向来擅长在林中作战。”
王平点点头，他也不认为凭己方这一千人能打败藏于乾尤山里的五百多蛮兵。
何况他们现在掌握的情报太少了，对方的兵力具体是多少，战力又如何，他们一点都不清楚。
正说着话，刘演的一名心腹从外面走了进来，他向刘演插手施礼，说道：“伯升，冯大人求见！”
在营地里，姓冯的大人只有一个，就是冯异。以前刘演不认识冯异，这次在汉中相遇，两人倒是一见如故。
听闻冯异来了，刘演笑道：“快快有请！”
时间不长，从外面走进来一名三十出头的汉子。
他中等身高，体型壮实，穿着甲胄，肋下佩剑，向脸上看，白面膛，天庭饱满，眉毛浓密，双目细长，大鼻头大嘴巴，相貌威仪，带着一股子正气。
进入营帐后，他先是环视一眼在场的众人，然后向刘演拱手说道：“伯升兄！”
刘演起身，拱手回礼，含笑说道：“公孙兄，快请坐！”
冯异没有马上落座，而是笑道：“听说伯升兄的兄弟来到了大营，我专程过来见见。”
不用大哥帮自己做介绍，刘秀主动起身，向冯异拱手施礼，说道：“在下刘秀，字文叔。”
冯异的目光落在刘秀身上，打量他片刻，含笑回礼道：“在下冯异，字公孙。”
刘演摆摆手，笑道：“大家都坐吧！”
众人纷纷落座。冯异看向刘秀，说道：“听说文叔是护送一群女子来的郡城？”
刘秀说道：“在白山，大哥从蛮兵手中解救下一批女子，我们本打算把她们送到当地的县府，怎料当地县府人手不足，不能送她们回家，便拜托我等带她们到郡城。”
冯异点了点头，说道：“这一路走来，想必也不容易吧？”
刘秀说道：“途中的确有遭遇到蛮兵的袭击。”
“没有死伤？”
“折损了三名兄弟。”
冯异眼眸闪了闪，乐呵呵地说道：“想必你们遇到的蛮兵数量不多。”
听闻这话，张平心里颇感不痛快，正色说道：“蛮兵有近百人，我方只十人。”
别说冯异面露诧异之色，即便刘演也是心头一震。他只知道刘秀他们遇到了蛮兵的袭击，但没想到遭遇的是近百名之多的蛮兵。
张平继续说道：“而且这近百名蛮兵并非等闲之辈，而是乌戈国的精锐——飞虎突！文叔还杀了其中的首领，乃乌戈国之名将，兀里溪，其首级现就在帐外！”
冯异闻言大惊，刘演闻言则是又惊又喜。
刘演愣了片刻，仰面大笑，赞叹道：“小弟之勇，不次于我这个大哥啊！哈哈——”
冯异不由自主地再次打量起刘秀，还真看不出来，刘演的这位三弟竟然如此厉害。冯异的确有结交刘演之意，对于刘演的实力，他也想了解的更清楚一些。
听说刘演的弟弟刘秀来到大营，他第一时间派人去打听，得知刘秀把几十名女子从钖县安然无恙地护送到郡城，他对刘秀立刻产生了兴趣。
要知道现在可是兵荒马乱之际，到处都有蛮兵和流寇出没，把几十名女子从钖县送到郡城，说起来简单，实际上并不容易做到。
冯异的个性并不刁蛮，他也不是个傲慢的人，恰恰相反，他自幼便饱读诗书，通晓兵书战策，为人谦逊谨慎，处世的风格也十分谦让。
他刚下之所以那么说，只不过是在试探刘秀的虚实。
他含笑说道：“伯升兄是人中俊杰，文叔也不遑多让啊！”稍顿，他又好奇地问道：“只是，不知这乌戈国的精锐又为何会出现在汉中？”
刘演说道：“这次阿秀来郡城，途中还打探出了一条很重要的军情，有超过五百名的蛮兵藏于乾尤山内。”
“哦？”冯异面露惊色，说道：“乾尤山？那里距离郡城可不算远啊！”
刘演点点头，说道：“郡城附近经常有蛮兵出没，我怀疑，这些蛮兵很可能就是来自于乾尤山！”说着话，他目不转睛地看着冯异。
他手下的一千人的确不够实力去剿灭五百多人的蛮兵，但若是加上冯异统帅的两千多人，那么以三千之众去打五百，可就是十拿九稳了。
更关键的一点是，冯异善于用兵，也善于操练，他手底下的那两千多义军，无论是单兵战力，还是相互之间的配合，都要强于其它义军。
冯异正色问道：“确定是五百蛮兵？”
“这……”
刘秀接话道：“现在还不能确定，但可以肯定的是，藏于乾尤山的蛮兵人数，绝不会低于五百。”
冯异揉着下巴，琢磨了一会，说道：“事关重大，必须得打探清楚才行。”
刘秀说道：“乾尤山内的蛮兵戒备森严，哪怕派出再多的探子，恐怕也会无功而返。”
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